Войны, тэрарызм, агрэсіўная нецярпімасць, сацыяльнае гвалт суправаджаюць чалавецтва на працягу ўсёй гісторыі. Ці вінаватая рэлігія, якую ўсё часцей у гэтым абвінавачваюць? Гісторыя ад каменнага веку да нашых дзён раскрывае складаную карціну. Убудаваная ў дзяржаўны апарат, рэлігія ўжо ў ранніх земляробчых грамадствах ператвараецца ў інструмент сацыяльнага прыгнёту.

Ад імя рэлігіі здзяйсняецца нямала злачынстваў. Яе выкарыстоўвалі для апраўдання каланізацыі і рабства, пагромаў і тэрактаў. І разам з тым з веку ў век вера змякчае норавы і вучыць бачыць бліжняга не толькі ў аднакроўным. Рэлігіі чалавецтва абавязана тым, што стала чалавецтвам, не затрымаўшыся на ўзроўні варварства, дзе кожнае племя — у атачэнні варожых плямёнаў.

Гэта займальнае даследаванне гісторыі рэлігійных войнаў і ролі рэлігіі ў уладзе і палітыцы, напісанае сусветна вядомым рэлігіязнаўцам Карэн Армстронг, уяўляе сабой глыбокае і неперадузятае выкладанне вопыту розных рэлігій: язычніцтва, юдаізму, будызму, хрысціянства і ісламу.